En septembre 2018, une américaine hospitalisée après un accident de la route a été sidérée par sa langue qui était devenue noire et velue. Malgré la rareté de la maladie, elle a été vite diagnostiquée : « La lingua villosa nigra ». Découvrons ensemble le comment et le pourquoi de cette maladie atypique.
Une langue qui devient réellement poilue ?
La patiente s’était plainte d’un mauvais goût dans la bouche ainsi que des nausées après une semaine de traitement antibiotique. Ce n’est que là que le médecin avait constaté l’apparition des pseudos poils sur la langue de la patiente. Après diagnostic, le mystère était levé ! Selon le médecin dans ses explications dans le New England Journal of Medicine, l’aspect noir et velu était en réalité la conséquence de « l’hypertrophie et l’allongement des papilles filiformes à la surface de la langue ».
Pourquoi cette coloration ?
Cette coloration, et surtout cet aspect velu, était en réalité causée par l’hyperkératose (accumulation de couches de kératine) due à la mauvaise desquamation de la langue dorsale. Ainsi, si les papilles d’une langue normale mesurent 1 millimètre, celles de la patiente étaient passées jusqu’à 18 millimètres. C’est cet allongement qui avait donné l’apparence de poils. La coloration, quant à elle, est la conséquence de l’accumulation des micro-bactéries alimentaires piégées dans les papilles. Ce sont ces bactéries qui produisent la porphyrine, une molécule qui est à l’origine de la couleur brune ou noire de la langue.
Quelles causes et remèdes ?
Plusieurs facteurs peuvent être la cause de la lingua villosa nigra, comme la consommation excessive de tabac, d’alcool, de thé ou de café. Le cancer, l’infection par le VIH ou encore une mauvaise hygiène bucco-dentaire peuvent également en être la cause. Aussi rare soit-elle, cette maladie est bénigne et réversible. Vous pouvez vous en débarrasser en adoptant une bonne hygiène buccale (bien brosser la surface de la langue).
